Μπορούν οι τράπεζες να πιέσουν το Bitcoin να καθαρίσει την πράξη του;

Είναι καιρός οι τράπεζες και οι διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων να αρχίσουν να πιέζουν το Bitcoin για να καθαρίσει τη ρύπανση του, υποστηρίζει η Greenpeace σε μια νέα κανω ΑΝΑΦΟΡΑ. Η περιβαλλοντική οργάνωση θέλει να δει το Bitcoin να αλλάζει τον κωδικό του για να μειώσει την κατανάλωση ενέργειας και τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Αυτό είναι ένα μεγάλο ερώτημα, αλλά η Greenpeace υποστηρίζει ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα θα μπορούσαν να έχουν τεράστια επιρροή στο δίκτυο Bitcoin μέσω των επιχειρηματικών συναλλαγών της.

«Η έκθεση επικεντρώθηκε σε εννέα μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που παρέχουν την κόλλα που κρατά το οικοσύστημα του Bitcoin ενωμένο», λέει ο Joshua Archer, ο οποίος ηγείται της καμπάνιας Bitcoin της Greenpeace USA. «Τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα έχουν μια σημαντική ευθύνη, αλλά επί του παρόντος αγνοούν τη σοβαρότητα του προβλήματος».

Αυτά τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα – συμπεριλαμβανομένων των BlackRock, Vanguard, JPMorgan Chase και άλλων – έλεγχαν μετοχές σε εταιρείες εξόρυξης Bitcoin που εκτιμήθηκαν σε περισσότερα από 1,35 δισεκατομμύρια δολάρια τον Απρίλιο του 2023, σύμφωνα με την έκθεση της Greenpeace. Πολλές από τις χρηματοοικονομικές εταιρείες επεκτείνουν επίσης τις υπηρεσίες τους για να διευκολύνουν τους πελάτες να συναλλάσσονται με Bitcoin. Αυτό θα μπορούσε να αυξήσει το ήδη τεράστιο περιβαλλοντικό αποτύπωμα του κρυπτονομίσματος, αναφέρει η έκθεση. Οι εταιρείες κρυπτογράφησης αντιμετωπίζουν μια καταιγίδα ελέγχου από τις ρυθμιστικές αρχές μετά τη θεαματική κατάρρευση της FTX. Οι Δημοκρατικοί πιέζουν επίσης τις εταιρείες για τον αντίκτυπο του Bitcoin στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και στους κλιματικούς στόχους. Παρά αυτούς τους αντίθετους ανέμους, οι εκπομπές του Bitcoin εξακολουθούν να αυξάνονται κάθε φορά που οι τιμές του αυξάνονται.

Το Bitcoin είναι μακράν το πιο ρυπογόνο κρυπτονόμισμα. Αυτό δεν συμβαίνει μόνο επειδή είναι το μεγαλύτερο σε κεφαλαιοποίηση αγοράς, αλλά και λόγω του τρόπου με τον οποίο το blockchain επικυρώνει τις συναλλαγές. Οι εξορύκτες Bitcoin διαχειρίζονται κέντρα δεδομένων γεμάτα με εξειδικευμένα μηχανήματα που λύνουν πολύπλοκους γρίφους όλο το εικοσιτετράωρο. Κερδίζουν νέο Bitcoin με αυτόν τον τρόπο, αλλά όλη αυτή η επίλυση γρίφων συνοδεύεται από ενεργειακό και περιβαλλοντικό κόστος. Το κρυπτονόμισμα καταναλώνει περίπου τόση ηλεκτρική ενέργεια ετησίως, όσο η χώρα της Σουηδία.

Ωστόσο, υπήρξε αντίσταση να γίνει το ίδιο πράγμα με το Bitcoin. Οι ανθρακωρύχοι έχουν ήδη επενδύσει στον εξοπλισμό τους και θα ήταν δύσκολο να τα πετάξουν όλα, για έναν. Και για να γίνει η αλλαγή, κάθε κόμβος στο δίκτυο θα πρέπει να είναι ενσωματωμένος. Αυτό είναι μια δύσκολη πώληση για τους ανθρώπους που μπορεί να είχαν αγοράσει Bitcoin εξαρχής, επειδή υποτίθεται ότι είναι αποκεντρωμένο — θεωρητικά χωρίς κανένα ίδρυμα που τους λέει τι να κάνουν.

Η Greenpeace υποστηρίζει ότι τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα όντως κυριαρχούν. Η BlackRock είναι ηγέτης στο πακέτο όσον αφορά την υποστήριξη των διαχειριστών περιουσιακών στοιχείων για το Bitcoin, σύμφωνα με την έκθεση της Greenpeace. Οι μετοχές της σε 18 εταιρείες εξόρυξης Bitcoin αποτιμήθηκαν σε περισσότερα από 595 εκατομμύρια δολάρια τον Απρίλιο. Η έκθεση επίσης «ισοπαλία[s] μια απευθείας γραμμή από τις επενδύσεις εξόρυξης Bitcoin της BlackRock στην αναβίωση της υποδομής ορυκτών καυσίμων.» Για παράδειγμα, η BlackRock είναι ο μεγαλύτερος θεσμικός μέτοχος της Greenidge Generation Holdings, μιας εταιρείας που χρησιμοποιεί ένα εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας φυσικού αερίου που είχε κλείσει στο παρελθόν σχεδόν αποκλειστικά για την εξόρυξη Bitcoin.

Μεταξύ των τραπεζών, η JPMorgan Chase & Co ήταν ο κορυφαίος υποστηρικτής του Bitcoin, σύμφωνα με την έκθεση της Greenpeace. Έλεγχε μετοχές σε 17 εταιρείες εξόρυξης Bitcoin αξίας άνω των 26 εκατομμυρίων δολαρίων τον Απρίλιο και προσφέρει διαφορετικά προϊόντα και υπηρεσίες για να βοηθήσει τους πελάτες να επενδύσουν στο Bitcoin. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τον στόχο της τράπεζας να βοηθήσει τον κόσμο να φτάσει τις καθαρές μηδενικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έως το 2050, αναφέρει η έκθεση της Greenpeace. Και ο Chase δεν ήταν διαφανής σχετικά με το εάν περιλαμβάνει εκπομπές από το Bitcoin στη λογιστική του άνθρακα – ένα πρόβλημα για τον χρηματοπιστωτικό τομέα συνολικά, λέει ο Archer.

Η JPMorgan Chase δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό Το χείλοςκαι η BlackRock αρνήθηκε να κάνει σχόλια για τον δίσκο.