Το Τέξας πλήρωσε στον εξορύκτη bitcoin περισσότερα από 31 εκατομμύρια δολάρια για να μειώσει τη χρήση ενέργειας κατά τη διάρκεια του καύσωνα

Ως επιχείρηση εξόρυξης bitcoin, η Riot Platforms τρέχει χιλιάδες υπολογιστές με στόχο την εξόρυξη ψηφιακών νομισμάτων. Πρόσφατα, ωστόσο, η εταιρεία πήρε μεγάλα χρήματα από το Τέξας για να μειώσει τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας της επιχείρησης εξόρυξης.

Η Riot είπε την Τετάρτη ότι ο διαχειριστής του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας της πολιτείας πλήρωσε στην εταιρεία 31,7 εκατομμύρια δολάρια σε ενεργειακές πιστώσεις τον Αύγουστο – ή περίπου 22 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από την αξία του bitcoin που εξόρυξε εκείνο τον μήνα – για να μειώσει την κατανάλωση ενέργειας κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα που έσπασε ρεκόρ στην κατάσταση.

Το Συμβούλιο Ηλεκτρικής Αξιοπιστίας του Τέξας (ERCOT), το οποίο διαχειρίζεται το ηλεκτρικό δίκτυο της πολιτείας, εκδίδει τις πιστώσεις για να δώσει κίνητρα στις εταιρείες να μειώσουν τις δραστηριότητες που ενδέχεται να καταπονήσουν το ήδη υπερφορτωμένο ενεργειακό σύστημα της πολιτείας.

«Οι επιπτώσεις αυτών των πιστώσεων μειώνουν σημαντικά το κόστος της Riot για την εξόρυξη bitcoin και αποτελούν βασικό στοιχείο για να γίνει η Riot ένας από τους χαμηλότερους παραγωγούς bitcoin στον κλάδο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Jason Les. δήλωση.

Η Riot, η οποία διαπραγματεύεται δημόσια, το 2022 ανέφερε ζημία άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων με έσοδα 259,2 εκατομμυρίων δολαρίων. Στο πιο πρόσφατο τρίμηνο, είχε ζημιά περίπου 27 εκατομμυρίων δολαρίων με έσοδα 76,7 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το ηλεκτρικό δίκτυο του Τέξας έχει αντιμετωπίσει αυξανόμενη ζήτηση από καταναλωτές και επιχειρήσεις τα τελευταία χρόνια, καθώς η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε πιο ακραία καιρικά φαινόμενα. Το 2021, οι κάτοικοι αντιμετώπισαν μπλακ άουτ όταν χτύπησε μια χιονοθύελλα εγκαταστάσεις άνθρακα και αερίου, πυρηνικά εργοστάσια και ανεμογεννήτριες.

Η πίεση στο πλέγμα παραμένει. Την Τετάρτη, αξιωματούχοι του Τέξας κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες απειλούσαν και πάλι να προκαλέσουν κυλιόμενες διακοπές ρεύματος σε ολόκληρη την πολιτεία. Το ERCOT ζήτησε από τους κατοίκους και τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να εξοικονομούν ενέργεια μεταξύ 5 μ.μ. και 9 μ.μ., σύμφωνα με CBS News Texas.

«Τα λειτουργικά αποθέματα αναμένεται να είναι χαμηλά σήμερα το απόγευμα λόγω των συνεχιζόμενων υψηλών θερμοκρασιών, της υψηλής ζήτησης, του χαμηλού ανέμου και της μείωσης της ηλιακής ενέργειας τις απογευματινές και βραδινές ώρες», ανέφερε ο όμιλος σε σχετική ανακοίνωση. Θέση στο X (παλαιότερα γνωστό ως Twitter).

Η εξόρυξη Bitcoin, κατά την οποία οι εικονικές συναλλαγές επαληθεύονται σε ένα δίκτυο υπολογιστών με αντάλλαγμα μια συγκεκριμένη ποσότητα bitcoin, είναι εξαιρετικά ενεργοβόρα. Το Bitcoin καταναλώνει περίπου 110 Τερβατώρες ετησίως, ή 0,55% της παγκόσμιας παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας — περίπου ισοδύναμο με αυτό που καταναλώνει η Σουηδία, δεδομένα από εκπομπές του Cambridge Center for Alternative Finance.

Η Riot δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.

Ανησυχίες του κοινού

Η μεγάλη κατανάλωση ενέργειας από την εξόρυξη bitcoin έχει προκαλέσει σάλο στο Τέξας, με ορισμένους ανθρώπους να εκφράζουν την οργή τους που τα φορολογικά τους δολάρια επιδοτούν ενεργειακές πιστώσεις για τους ανθρακωρύχους. Κάτοικοι της κομητείας Navarro του Τέξας, ξεκίνησαν μια αναφορά πέρυσι, εναντιώνονται σε μια εγκατάσταση εξόρυξης bitcoin στην περιοχή τους.

«Αυτό το εργοστάσιο-που-παράγει-τίποτα δεν θα επηρεάσει κάθε πολίτη της κομητείας Navarro και ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΣΤΑΜΑΤΗΣΕΙ», αναφέρει η αναφορά, η οποία έχει συγκεντρώσει σχεδόν 1.200 υπογραφές. «ΔΕΝ θέλουμε αυτό το τεράστιο βάρος στην ήδη εύθραυστη υποδομή μας».

Ορισμένοι νομοθέτες του Τέξας έχουν επίσης επιφυλαχθεί με την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Τον Απρίλιο, η γερουσία του κράτους ψήφισε α νομοσχέδιο που θα περιόριζε τα κίνητρα για τους ανθρακωρύχους που συμμετέχουν στο κρατικό πρόγραμμα μείωσης φορτίου του ενεργειακού δικτύου.

Προς το παρόν, οι πιστώσεις είναι ένα όφελος για τη Riot και άλλους εξορύκτες bitcoin των οποίων τα κέρδη έχουν στερέψει κατά τη διάρκεια της ύφεσης της αγοράς κρυπτονομισμάτων που ενισχύθηκε από την κατάρρευση του χρηματιστηρίου FTX το περασμένο φθινόπωρο.