Η τραπεζική ενοποίηση απειλεί την ελευθερία, συμβάλλει στο Bitcoin

Η υπόθεση του αναπτυσσόμενου κόσμου για το bitcoin αρχίζει να έχει απήχηση στον ανεπτυγμένο κόσμο.

Εγώ, όπως πολλοί, έχω από καιρό υποστηρίξει ότι είναι ευκολότερο να εξηγήσω το bitcoin σε ανθρώπους που ζουν σε δυσλειτουργικά οικονομικά και πολιτικά συστήματα παρά σε εκείνους από σταθερές, ανεπτυγμένες οικονομίες όπως οι ΗΠΑ Τέτοιοι πληθυσμοί έχουν PTSD από υπερπληθωρισμό του παρελθόντος. Εξίσου σημαντικό είναι ότι συχνά έχουν εμπειρία από πρώτο χέρι για το πώς οι τράπεζες μπορούν να λειτουργήσουν ως φύλακες στα χρήματά τους.

Θα θυμάμαι πάντα μια εικόνα με την οποία με υποδέχτηκαν όταν, το 2003, μετακόμισα στην Αργεντινή εν μέσω του συνεχιζόμενου παγώματος των τραπεζών που επιβλήθηκε κατά τη διάρκεια του οικονομική κρίση: Υποκαταστήματα τράπεζας του Μπουένος Άιρες εγκλωβισμένα σε αδιαπέραστα κλουβιά για να τα προστατεύσουν από εξαγριωμένους πελάτες, με τους χαλύβδινους τοίχους τους διακοσμημένους με γκράφιτι ενάντια στους «banqueros ladrones» (κλέφτες τραπεζίτες). Δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μια δεκαετία αργότερα, όταν εκείνη η τραπεζική κρίση είχε διανύσει τη θλιβερή, αναπόφευκτη πορεία της προς άχαρες δημοσιονομικές και νομισματικές λύσεις που ενθάρρυναν τον διαρκή διψήφιο πληθωρισμό, η Αργεντινή έγινε θερμοκήπιο υιοθέτησης bitcoin και καινοτομίας κρυπτογράφησης.

Διαβάζεις Χρήματα Ξαναφαντασμένα, μια εβδομαδιαία ματιά στα τεχνολογικά, οικονομικά και κοινωνικά γεγονότα και τάσεις που επαναπροσδιορίζουν τη σχέση μας με το χρήμα και μεταμορφώνουν το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα. Εγγραφείτε για να λαμβάνετε το πλήρες ενημερωτικό δελτίο εδώ.

Προς το παρόν, δεν βλέπω τις τράπεζες των ΗΠΑ και της Ευρώπης να αναγκάζονται στο ίδιο κλείσιμο τύπου Αργεντινής. Αλλά η τρέχουσα τραπεζική κρίση, η οποία έχει εισαγάγει μια νέα πηγή αβεβαιότητας στις ανεπτυγμένες οικονομίες, δείχνει μια πιο λεπτή αλλά αναμφισβήτητα πιο επικίνδυνη απειλή για την ελευθερία που υπογραμμίζει επίσης τη σημασία του bitcoin.

Αυτή η απειλή δεν θα προέλθει απαραιτήτως από την εξαναγκασμό της Federal Reserve ή άλλων κεντρικών τραπεζών να ακολουθήσουν χαλαρή νομισματική πολιτική που γίνεται πληθωριστική. (Αυτοί που αγοράζουν Το άγριο στοίχημα του Balaji Srinivasan στην τιμή του bitcoin 1 εκατομμυρίου δολαρίων έως τις 17 Ιουνίου χάνει το σημείο ότι, καταρχάς, η κατάρρευση των τραπεζών ισοδυναμεί με τη δημιουργία χρήματος σε κατάρρευση – δηλαδή, η κρίση θα έχει αποπληθωριστικό αποτέλεσμα, όχι πληθωριστικό. Μόνο αν η Fed ήταν πλήρης Δημοκρατία της Βαϊμάρης θα αντισταθμιζόταν αυτό το αποτέλεσμα από τη μαζική εκτύπωση χρημάτων.)

Μάλλον, σχετίζεται με το δεύτερο μέρος αυτής της εμπειρίας του αναπτυσσόμενου κόσμου: την ευπάθεια της κοινωνίας στον συγκεντρωτικό έλεγχο που ασκούν οι τράπεζες στις αποταμιεύσεις και τις συναλλαγές των ανθρώπων. Κατά την επίβλεψη της ζωτικής ενέργειας μιας οικονομίας, οι τράπεζες έχουν μοναδική, διαφθορά δύναμη.

Το βασικό ζήτημα δεν είναι ότι οι καταθέσεις των ανθρώπων κινδυνεύουν επειδή υπάρχουν πολύ λίγα χρήματα από την ομοσπονδιακή ασφάλιση ή τη διάσωση, αν και το πρόβλημα ότι υπάρχει ένα φυσικό όριο σε αυτό το σημαντικό backstop είναι ένα άλλο επιχείρημα για το bitcoin. Είναι η συγκέντρωση της τραπεζικής δύναμης που επιτρέπουν τώρα οι φοβισμένοι καταθέτες τραβώντας τα κεφάλαιά τους από μικρές περιφερειακές τράπεζες και διοχετεύοντάς τα σε μερικά μεγαθήρια: Citibank, JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo, et al.

Αυτό που με ενοχλεί σε αυτό αυτή τη στιγμή, ωστόσο, δεν είναι αυτό συστημικούς κινδύνους αλλά το ευρύτερο πρόβλημα που παίρνει σάρκα και οστά μια κρατικά επιχορηγούμενη τραπεζική ολιγαρχία. Αυτοί οι θεσμοί συγκεντρώνουν συλλογική εξουσία λογοκρισίας στις συναλλαγές, τοποθετώντας τους εαυτούς τους ως ανελεύθερους φύλακες της ανθρώπινης συμπεριφοράς. Αυτός ο κίνδυνος εντείνεται από το ειδικό καθεστώς SIFI (συστημικά σημαντικό χρηματοπιστωτικό ίδρυμα) που ανατέθηκε στις μεγαλύτερες τράπεζες στην ρυθμιστική απάντηση στην κρίση του 2008.

Τα SIFI «δεν είναι πραγματικά, με την παραδοσιακή έννοια, ιδιωτικές επιχειρήσεις», δήλωσε ο επικεφαλής έρευνας της Galaxy Digital, Alex Thorn, στο επεισόδιο αυτής της εβδομάδας του podcast “Money Reimagined”.. «Δουλεύουν με συγκεκριμένο κυβερνητικό χάρτη, με συγκεκριμένες κρατικές υποχρεώσεις και προστασίες… [The government] μπορεί να πει στις τράπεζες τι μπορούν και τι δεν μπορούν να κρατήσουν και τι μπορούν και τι δεν μπορούν να κάνουν. Νομίζω ότι ο συγκεντρωτισμός είναι πραγματικά έντονος σε αυτό το μεγάλο επίπεδο και οι λύσεις που δίνονται σε τέτοιου είδους κρίσεις απλώς τον ωθούν περαιτέρω προς αυτή την κατεύθυνση».

Οι παρατηρητές το αποκαλούν αυτό “Λειτουργία Choke Point 2.0», μια νύξη σε μια ανεπίσημη πολιτική της εποχής Ομπάμα, στην οποία οι τράπεζες πιέζονταν να περιορίσουν την πρόσβαση στο χρηματοπιστωτικό σύστημα για επιχειρήσεις όπως οι πωλητές όπλων και οι πορνογράφοι. Ανεξάρτητα από το πλήθος πρόσφατων αγωγών της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς εναντίον ηγετών του κλάδου και ανεξάρτητα από το τι σκέφτονται ορισμένοι στον ευρύτερο πληθυσμό για τους «crypto bros», δεν υπάρχει τίποτα εγγενώς παράνομο στο να είσαι πάροχος υπηρεσιών ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων. Όπως και με το συρόμενο δίχτυ της εποχής Ομπάμα, αυτή η «σκιώδης απαγόρευση» της νόμιμης αλλά πολιτικά δυσμενούς δραστηριότητας θεωρείται δικαίως ως παραβίαση των δικαιωμάτων αυτών των οντοτήτων, γι’ αυτό πιθανώς οι κυβερνήσεις δεν παραδέχονται ποτέ επισήμως ότι υπάρχουν τέτοιες πολιτικές.

Το θέμα με τις υπηρεσίες του δημόσιου τομέα που βάζουν αυτές τις οντότητες του ιδιωτικού τομέα να κάνουν τη βρώμικη δουλειά τους είναι ότι επιτρέπει στην κυβερνητική υπηρεσία εύλογη άρνηση, γεγονός που καθιστά δύσκολο για τα θύματα πράξεων επιβολής που εισάγουν διακρίσεις να υποβάλουν την υπόθεσή τους ενώπιον δικαστή. Οι επόπτες των τραπεζών της Fed παρέχουν «κατευθυντήριες γραμμές» στους υπαλλήλους συμμόρφωσης των τραπεζών και όχι ρητές οδηγίες. Είναι μια εσκεμμένα διφορούμενη εξωνομική στρατηγική, που θα βρείτε διάχυτη ανάμεσα σε αυταρχικά καθεστώτα.

Για να είμαι σαφής, δεν λέω ότι οι ΗΠΑ έχουν γίνει αυταρχικές, αλλά ότι η εξέλιξη αυτών των σχέσεων είναι μια πορεία προς αυτήν. Πρέπει να έχουμε τα μάτια μας ορθάνοιχτα σε αυτό.

Αυτό που τίθεται είναι πολύ περισσότερο από το αν οι εταιρείες κρυπτογράφησης μπορούν να γράφουν και να καταθέτουν επιταγές. Είναι ότι καθώς οι τράπεζες συγκεντρώνονται σε μερικά τεράστια, αυστηρά ρυθμιζόμενα ιδρύματα, δημιουργείται μια πολύ πραγματική απειλή για την ανθρώπινη ελευθερία. Χωρίς την ικανότητα να συναλλάσσονται, οι άνθρωποι μπορούν να αποκλείονται από τη συμμετοχή σε πολλές κατά τα άλλα νόμιμες δραστηριότητες που είναι δυσάρεστες για τις εξουσίες.

Για να είναι σημαντικό το bitcoin, δεν χρειάζεται τεράστιος αριθμός ανθρώπων για να το χρησιμοποιήσουν. Αυτό που έχει σημασία είναι η ύπαρξή του ως εναλλακτική. Το γεγονός ότι η επιλογή υπάρχει για τους ανθρώπους, εάν και όταν τη χρειάζονται, καθιστά πιο δύσκολο για τους τραπεζίτες και τις κυβερνήσεις να περιορίσουν την ελευθερία.

Πριν από δύο δεκαετίες, οι Αργεντινοί δεν είχαν διέξοδο από την παγίδα των τραπεζών. Τώρα, οι άνθρωποι το κάνουν. Αυτή είναι μια κατάσταση που αλλάζει το παιχνίδι.